수 양 ( Sue Yang)
SAT English시험 중Critical Reading(독해 영역)을 잘 치르려면 먼저 어떤 문제들이 독해영역에 출재 되는 지 알아야 겠습니다. SAT Reasoning Test (SAT 1)의 영어는 Critical Reading(독해)와 Writing(작문)으로 나뉘어져 있습니다. 독해 영역은 정해진 시간 내에 주어진 지문을 읽고 그에 관련된 문제를 풀어내는 그야말로 독해 문제 (Reading Comprehension)와 문장 내의 빈칸을 채우는 문장 완성 문제 (Sentence Completion)로 나뉘어져 있습니다. 먼저 독해 문제는 6 단락에 이르는 긴 지문을 읽고 답하는 형식과 1단락 내지 2 단락 정도의 짧은 지문을 읽고 답하는 두가지 형식으로 나뉘어져 있습니다. 이러한 독해 문제들은 일정한 범위가 없이 다양한 상식을 묻는 문제로서 일정한 규칙이나 공식이 있는 수학이나 작문 영역에 비해 공부할 양을 가늠하기가 힘들어 학생들은 어떻게 해야 점수를 향상 시킬 수 있는 지 답답해 하기도 합니다. 무조건 평소에 책을 많이 읽어야 한다는 말은 SAT시험과 함께 당장 학과 공부에도 어깨가 무거운 학생에게는 크게 도움이 안되는 조언입니다. 그보다는 독해 문제의 유형을 파악하고 그에 맞는 공부법을 파악하는 것이 고학년 학생에게 더 필요하다고 하겠습니다. 독해 영역에서 다루어지는 문제는 주로 주어진 지문을 읽고 작가가 의도한 주된 포인트를 구별해 내는 문제와, 그 포인트를 뒷받침하는 여러 세부사항에 대해 묻는 문제들입니다. 지문에 주어진 정보를 종합하여 그를 바탕으로 답을 유추하는 문제와, 작가의 의견에 가장 가깝게 서술한 문장을 보기에서 찾는 문제들도 출제됩니다. 물론 평소에 읽기를 즐기고, 또한 본인이 읽은것을 분석하여, 그 글의 작가가 의도하는 바를 논리적으로 설명할 수 있는 능력을 기르는 것이 독해 문제를 공략하는 최고의 방법입니다. 그러나 평소에 닦은 단어실력과 독해능력이 부족한 학생들에게는 짧은 시간 내에 지문을 다 읽어 내는 것 조차 힘들 수가 있습니다. 이럴 때 학생들은 일단 쉽고 본인이 확실히 아는 문제부터 풀기 시작하여 기본 점수를 확보해 놓는 것이 현명합니다. 어려운 문제를 붙잡고 있느라 시간을 너무 써버려 자기가 맞힐 수 있는 문제를 놓치는 것은 현명하지 않습니다. 확실히 모르는 것은 공란으로 남겨 감점을 당하지 않는 것이 좋습니다. 그러나 어느 정도 추측이 가능한 질문에는 Educated Guess (맞는 답 추측하기)를 통해 가장 맞을 것 같은 답을 찾는 것도 점수 향상에 도움이 됩니다. 추측을 하더라도 문제에 대한 이해를 바탕으로 해야하며 , 확실히 모르는 경우에만 공란으로 남겨두는 것이 유리하다라는 것은 SAT 시험의 기본 요령이므로 상식 수준으로 알고있는것이 좋겠습니다. 요령이라는 것은 한계가 있고 맞는 답을 추측 하는 것도 어느 정도 실력이 뒷받침 되어야 가능합니다. 늘 강조하는 바이지만 평소에 시사 잡지나, 신문 구독을 정기적으로 하는 습관을 갖는 것이 중요하겠고, 다양한 장르의 책을 많이 접하여 상식과 지식을 넓히는 데 게으르지 말아야 할 것입니다.
문장 완성 문제 (Sentence Completion)는 말 그대로 미완성인 문장을 보기에 든 단어를 선택하여 뜻이 통하도록 마무리하는 형식으로, 문제에 따라 빈칸이 한 개 혹은 두 개로 출제됩니다. 문제의 난이도는 쉬운 문제는 보통 60~80%의 학생들이 알고 있는 단어들로 구성 되어 있고 어려운 문제일수록 평상시에 잘 쓰지 않는 단어들, Context 에 따라 의미가 여러가지로 해석될수있는 단어들로 구성되어 있습니다. 이 문장 완성 문제를 잘 맞추기 위해서는 단어 자체도 많이 알아야 하겠지만 그 문장 전체의 구조와 그 문장이 내포하고 있는 의미를 잘 파악하는 것이 또한 중요합니다. Reading Comprehension 과 마찬가지로 쉬운 문제 부터 공략하는 것이 좋겠고 평소 단어를 무조건 외우기 보다는 외운 단어로 문장을 만들어 보는 것이 도움이 많이 됩니다. (한국일보 미주교육판 2008년 1월 24일 주간)
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